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Una tarde de máxima tensión y récord histórico en el Emirates
El ambiente que se vivió en el Emirates Stadium fue sencillamente impresionante, digno de las páginas más doradas del fútbol británico. La afición londinense acudió en masa para presenciar el primero de los dos asaltos definitivos que pueden consagrar al Arsenal como el nuevo monarca de la Premier League, quebrando una racha de 22 años sin alzar el trofeo local. Las matemáticas previas eran sumamente sencillas pero cargadas de una presión asfixiante para los dirigidos por Mikel Arteta: sumando los tres puntos ante el ya descendido Burnley y repitiendo la dosis en la última fecha frente al Crystal Palace, la ansiada corona se quedaría en casa sin importar los esfuerzos de sus perseguidores.
Sabiendo perfectamente lo que estaba en juego, Arteta decidió no especular ni guardar absolutamente nada en el tintero, a pesar de tener en el horizonte cercano la trascendental final de la UEFA Champions League programada para el 30 de mayo en Budapest contra el París Saint-Germain. El estratega español volvió a optar por dejar a Martín Zubimendi en el banco de suplentes para consolidar un trío sumamente dinámico en la zona medular comandado por Martin Ødegaard, Declan Rice y Eberechi Eze, una apuesta que buscaba romper el cerco defensivo impuesto por la visita desde el primer minuto.
El sello de la casa: El laboratorio de Arteta dicta sentencia
El desahogo y el único grito sagrado de la jornada llegó por la vía que el Arsenal ha dominado a la perfección a lo largo de toda la campaña: la pelota parada. Tras la ejecución precisa de un saque de esquina, el alemán Kai Havertz emergió con una potencia descomunal en el corazón del área chica para conectar de cabeza y estampar el 1-0 definitivo que hizo temblar los cimientos del estadio.
Este tanto no fue uno más en la estadística; significó el gol número 18 que los "Gunners" anotan mediante un córner en lo que va del certamen (de un total de 69 conquistas). Con esta anotación, el Arsenal estableció un récord histórico absoluto en la Premier League, transformando la pizarra táctica de su entrenador en la herramienta más romántica y efectiva para acariciar la gloria de la temporada. Tras el gol, el Burnley intentó adelantar líneas con timidez, pero la solvencia defensiva de los locales adormeció el trámite del compromiso hasta el pitazo final.
Mirando a Bournemouth: La primera opción de campeonato
Con este resultado positivo metido en el bolsillo, el Arsenal ha hecho sus deberes y se coloca en una posición de privilegio absoluto que no vivía desde las épocas del legendario Arsène Wenger. La definición del título entra ahora en una fase de expectativa total que se trasladará a lo que suceda este miércoles en el Vitality Stadium, donde el Manchester City está obligado a visitar al peligroso Bournemouth dirigido por el técnico español Andoni Iraola.
Los escenarios de cara a las próximas horas son claros y definitivos. Si el conjunto de Pep Guardiola tropieza y no logra conseguir la victoria ante el cuadro de Iraola, el Arsenal se consagrará automáticamente como el nuevo campeón de la liga inglesa de fútbol sin necesidad de jugar. En caso de que los ciudadanos logren rescatar los tres puntos, la definición se estirará de forma dramática hasta la última jornada del calendario, donde los de Arteta tendrán su segunda oportunidad clara recibiendo al Crystal Palace, un rival que llegará con la mente puesta en la previa de la final de la Conference League. El destino está echado y el norte de Londres nunca había estado tan cerca de tocar el cielo con las manos.